《靈樞·五味篇》帝曰∶營衛之行奈何？伯高曰∶谷始入於胃，其精微者，先出於胃之兩焦，以溉五臟，別出兩行營衛之道。其大氣之摶而不行者，積於胸中，命曰氣海，出於肺，循咽喉，故呼則出，吸則入。天地之精氣，其大數常出三入一，故谷不入半日則氣衰，一日則氣少矣。此專明胃中水谷精微，出於中上兩焦，滋溉五臟，而分別營衛二氣，乃與岐伯所言營出中焦、衛出下焦，互明其理也。《素問·太陰陽明論》曰∶脾常着胃，土之精也，生萬物而法天地，故上下至頭足。是言脾胃之氣，行於一身上下內外，如天地之氣，無處不周，故能生化萬物也。夫清者爲營，濁者爲衛，始由中焦而分。其清者，至上焦積於胸，而爲氣海，名宗氣也；其清中之悍者，循咽喉直上，衝頭入腦，出額下面，合陽明經，入於頸旁人迎之脈而下行，義詳四診門《靈樞·動輸篇》。其循咽喉之氣，則隨呼而出，隨吸而入，與天地精氣和會而出入，其出也常三，入也止一，故半日無谷入則氣衰，一日無谷入則氣少矣。