牢脈者，沉陰無陽之脈也，是寒溼深入肝脾；肝脾之體，其腠理爲瘀血佈滿而脹大也。故其證氣呼不入，稍動即喘，兩脛無力，腰強不便，兩脅脹，皮膚微似腫，最易出汗，聲粗氣短，喉仲介介不清，皆肝脾氣化內外隔絕所致，以其本體內塞，氣無所輸也。近年迭診四人，大率是憂思抑鬱之士也。一以會試留京苦讀，冬寒從兩足深入上攻，立春之日，忽覺兩腿無力，行及數武，即汗大出、氣大喘，延至長夏，痿廢腫，五液注下。一以久居卑溼，經營傷神，春實時覺體倦食少；夏遂全不思食，體重面慘，腰下無汗，身冷不溫，行動即喘，肢軟腰痠，不能久坐；入冬痿廢，次春不起。一以經營勞力，又傷房室，寒溼內漬；夏患咳嗽，誤用清肺，咳極血出；入秋遂唾血沫，色赤如朱，遍身微似腫，行動即喘，汗出如注，膚涼不溫，醫仍作內熱，治以清泄，秋分不起。一以被劾褫職，先患遍身腫，氣促喘急，日夜危坐，不能正臥，醫治暫愈，仍覺聲粗氣浮，兩腿少力，秋分復發，無能爲矣。此四人者，其脈皆沉大而硬，以指極按至骨，愈見力強衝指而起，雖盡肘臂之力以按之，不能斷也。指下或弦緊不數，或混濁帶數，或混濁之中更帶滑駛，指下如拖帶無數粘涎也。兩寸皆短，兩關先左強右弱，後左右皆強，或右強於左，中間亦有時忽見和緩，而未幾仍歸於牢，且或更甚於前日也。大便不硬而艱祕不下，仲景所謂腹滿便堅，寒從下上者也。推其本原，大率是體質強壯，氣血本濁，加以溼邪深漬，原籍肝脾正氣以噓吸而疏發之，而乃勞以房室，抑以憂思，久之肝脾正氣內陷，不能疏發，而寒溼遂乘虛滯入肝脾之體矣。血遂凝於腠理，不得出入，而體爲之脹滿腫大矣。血凝而堅，氣結而濁，故脈爲之沉伏堅大也。何以知其爲肝脾脹大也?凡六腑五臟，皆有脈以通行於身。寒溼之邪，由脈內傳於髒，髒氣分佈之細絡，閉塞不得輸泄，而氣專注於大脈矣。肝脾主血，其體堅實而澀，最易凝結，故鬥毆跌僕瘀血內蓄之人，其脈多有沉弦而大，重按不減者。又瘧疾死者，西醫謂肝脾脹大，倍於常人。(《千金翼方》第二十六卷末，有瘧證不能俯仰，目如脫，項似拔。葉天士《臨證指南》亦謂瘧疾腰痛脹爲肝病，是中醫早有此說矣。西醫謂此即瘧母，殊未是。)每診久瘧敗證，脅脹腰急，其脈亦多是沉大而弦，重按不減也。且見是脈者，多死於秋，或死於春，罕見死於正冬、正夏者。肝、脾受克之期，於病機尤宛然可徵者也。當微見未甚之時，急用芳香宣發之劑，疏化寒溼，舒肝醒脾，佐以苦降淡滲，使寒從下上者，仍從下出；加以行血通絡，使腠理瘀痹者，漸得開通，或可挽回一二。峻藥急服，非平疲之法所能爲力也。