2 概述
鋅是目前所知人體必需的少數幾種微量元素之一，其在體內的含量僅次於鐵而居第二位，在新生兒體內的3.4×1026個原子中，鋅原子佔5.1 ×1020。
關於鋅在醫學上的重要地位，已有很多綜述及專著作了介紹。本節概述鋅元素的生化、代謝和生理作用。
鋅在小腸中有控制地被吸收。在鋅負荷過高時，鋅在腸細胞內形成金屬硫因（metallothioneine），隨着細胞的脫落而被排出體外，故鋅—硫因對鋅的吸收起調節作用。缺鋅時，鋅的吸收和從組織中動用增加。在血漿中，50%的鋅與白蛋白，40%與α2-球蛋白，7%與運載蛋白連結。在循環外，鋅主要儲存於肝臟、肌肉及骨骼中；前列腺中濃度甚高。骨骼中的鋅受甲狀旁腺及維生素D的調節，並可在外源性鋅不足時成爲兒童身體其他組織生長所需的鋅的來源。
示蹤法研究表明鋅主要通過膽汁及脫落腸細胞排出體外。在一定條件下相當量的鋅也可從汗及尿中喪失。
爲了保證必需微量元素的生物利用，和防止某些有毒金屬對人體的傷害，必須對金屬之間的相互作用有所瞭解。已經闡明，在吸收、運轉、儲存、利用、排泄等各個環節中，鋅與在化學特性上相同的一些其他元素都可能相互促進或相互干擾。這些現象，在診斷、治療與預防等工作中都是必須考慮的。
鋅的生理
早在19世紀即已發現鋅爲植物生長所必需，本世紀30年代人們也開始瞭解鋅與動物的生長及健康的關係，但直至1963年Praead才首先提出人類缺鋅的問題。20年來，鋅對人的體格生長、心理發育以及健康的影響愈來愈受到重視。
鋅與人的生理功能的關係，從碳酸酐酶的分離成功於1940年第一次得到證明。現知人體中含鋅的酶（包括碳酸酐酶、醇脫氫酶、羧基肽酶、DNA多聚酶、醛縮酶、過氧化物歧化酶），及非酶蛋白質不下70餘種，這類酶依靠幾個鋅原子的存在（一般一克分子含鋅1～4g原子）而發揮其活性作用。此外，還有另一些酶（如精氨酸酶、組氨酸酶、卵磷脂酶、烯醇化酶）則需要鋅激活。
（1）鋅與內分泌系統 鋅影響內分泌系統功能。人和動物缺鋅都表現性腺功能低下，可能是與垂體促性腺激素的分泌減少或睾酮生成障礙有關；也有作者曾觀察到缺鋅的鼠性腺發育不良。早年的研究提到加鋅於垂體後葉提取物中，可延長其對蛙抗利尿作用，晚近的實驗表明，牛垂體提取物與鋅保溫，則GH、TSH、LH、FSH及ACTH釋放增加。鋅極易與胰島素連結成複合物，延遲和延長其降血糖作用；在細胞水平上，鋅可能與胰島素的釋放有關。另一方面，血中激素濃度可影響血、尿及組織中鋅的濃度，例如GH濃度增高（如肢端肥大症時），則尿鋅排泄增多，血鋅降低；GH不足則導致相反的結果。其他多種激素如雌激素、催乳激素、腎上腺皮質酮、甲狀腺素、甲狀旁腺激素等分泌的改變也均對血鋅濃度發生影響。
（2）鋅與免疫功能 鋅對機體免疫功能，包括胸脾的發育、免疫球蛋白的合成，和以遲髮型皮膚過敏反應爲指標的細胞免疫等，也有重要作用。鋅促進淋巴細胞有絲分裂，對肥大細胞、巨噬細胞、粒細胞以及血小板有抑制或調節其功能的作用。