News Medical援引南加州大学Keck医学院消息报道，USC研究者Karolina Charaziak获得美国国立卫生研究院330万美元R01研究项目资助，用于研究耳蜗如何处理日常生活中的复杂声音。耳蜗是内耳中负责听觉的关键结构，该项目为期五年，由NIH下属国家耳聋和其他交流障碍研究所资助。
研究计划将结合先进耳蜗成像、电生理记录和计算模型，观察健康听力和听力损失状态下耳蜗处理复杂声音的方式。Charaziak表示，内耳是极其精密的生物传感器，可检测小于原子直径的振动，同时在极宽声强范围内工作。许多患者存在标准听力测试无法完全解释的听觉困难，现有临床测量对耳蜗健康状况的呈现仍有限。
该团队希望更好理解健康耳蜗如何处理复杂声音，以及这种处理在听力损失中如何改变。研究将把实验动物的直接测量与非侵入性听力测量相结合，寻找未来可能用于临床的诊断标志物，以更早、更准确地识别听力问题。
项目重点关注耳蜗影响声音处理的两个性质。其一是不线性，即耳蜗可主动放大较弱声音，同时压缩较强声音；其二是色散，即不同频率声音在耳蜗内传播速度不同。研究团队将考察这些性质如何影响耳蜗处理随时间不断变化的声音，包括语音、音乐和环境声。
多数听觉实验室研究使用纯音等相对简单的声音，但自然声音在频率和强度上持续变化。Charaziak的初步工作提示，一些感知差异可能在声音信息到达大脑前就源于耳蜗本身。她的实验室此前已尝试开发小鼠听力损失模型中的客观、非侵入性耳蜗功能测量方法。
报道提到，感受细胞产生的微小电信号可揭示耳蜗放大和压缩声音的能力，而这一能力常在听力损失中受损。研究团队已在正常听力动物中证明测量可靠且可重复，并进一步测试不同类型听力损失动物，以判断该技术能否区分多种耳蜗功能障碍。该项目仍属于基础与转化研究阶段，目标是为未来诊断工具、助听器、人工耳蜗和信号处理算法改进提供依据，并非当前临床可立即使用的新检测。
原文链接：http://www.news-medical.net/news/20260707/USC-researcher-wins-NIH-grant-to-study-how-the-cochlea-processes-complex-sounds.aspx
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