克利夫兰诊所的一项新研究发现，饮食中产生的代谢物是年轻人患结直肠癌风险的主要驱动因素，尤其是与红肉和加工肉类相关的代谢物。NPJ精准肿瘤学 报告分析了代谢物和微生物组数据集，强调年轻人（<60 岁）预防结直肠癌的最佳方法之一是与医生讨论饮食。
加强对结直肠癌的监测和筛查是一种极其有用的手段。尽管这些方法取得了成功，但这些数据表明医生可以对年轻患者采取不同的方法，资深作者兼胃肠肿瘤学家 Suneel Kamath 医学博士说。
归根结底，将我们针对 60 岁以上人群的护理模式应用于年轻人是不切实际的，因为我们无法让系统中的每个人都每年接受结肠镜检查。更可行的方法是让系统中的每个人都接受一项简单的测试，以测量确定其结肠直肠癌风险的生物标志物。然后我们可以为风险最高的人提供适当的筛查。”
Suneel Kamath 医学博士，资深作者兼胃肠肿瘤学家
前临床研究员 Thejus Jayakrishnan 医学博士和微生物测序与分析资源核心主任 Naseer Sangwan 博士共同领导了这项工作。克利夫兰诊所年轻发病结直肠癌中心的研究人员对在克利夫兰诊所接受年轻或平均发病结直肠癌治疗的患者数据进行了大规模分析。
该团队之前的一项研究发现了年轻发病的结直肠癌和平均发病的结直肠癌的代谢物（饮食衍生分子）的差异，而另一项研究则发现了年轻和年长结直肠癌患者的肠道微生物群的差异。这些研究为研究年轻发病的 CRC 提供了许多潜在方向。然而，当更多的因素与癌症风险有关时，了解正在发生的事情并规划未来的研究就变得更加复杂，Sangwan 博士说。这些因素之间的相互作用，例如当我们的肠道细菌消耗我们的代谢物并产生自己的代谢物时，使情况变得更加复杂。
随后，Sangwan 博士及其团队开发了一种人工智能 (AI) 算法，用于整合和分析现有研究的数据集，并明确哪些因素与未来的研究最为相关。令人惊讶的是，Sangwan 博士的分析显示，饮食差异（通过分析代谢物确定）占了年轻发病患者和年长发病患者之间观察到的差异的很大一部分。
“研究人员（包括我们自己）已经开始关注肠道微生物群作为结肠癌风险的主要因素。但我们的数据清楚地表明，主要驱动因素是饮食，”桑万博士说。“我们已经知道与年轻发病风险相关的主要代谢物，因此我们现在可以将研究推向正确的方向。”
研究小组很高兴看到饮食在癌症风险中发挥如此大的作用，因为通过计算血液中的代谢物来识别高风险患者比对粪便中的细菌 DNA 进行不同微生物的测序要容易得多。
“改变微生物群实际上可能非常复杂和困难，”卡马斯博士解释道。“虽然这并不总是那么容易，但改变饮食来预防结肠癌要简单得多。”
解决饮食问题以预防结肠癌
与年长的患者相比，年轻的结肠癌患者体内与精氨酸这种氨基酸的产生和代谢以及尿素循环相关的代谢物水平更高。这些差异可能与长期食用红肉和加工肉类有关。该团队目前正在分析全国数据集，以验证他们在克利夫兰诊所针对全国各地患者的研究结果。
他们证明，全国范围内年轻结肠癌患者的精氨酸和尿素循环代谢物（以及红肉和加工肉类的过度消费）水平升高后，计划测试某些饮食或市售的调节精氨酸生成和尿素循环的药物是否有助于预防甚至治疗早发性结直肠癌。
卡马斯博士表示，尽管还需要更多的研究来确切了解饮食因素如何导致结肠癌，但他目前的发现已经改变了他治疗患者的方式。
“尽管我在这项研究之前就知道饮食是结肠癌风险的一个重要因素，但我并不总是在患者第一次就诊时与他们讨论这个问题。有太多事情要做，已经让人不知所措了，”卡马斯博士说。“现在，我总是确保向我的病人以及他们可能遇到的任何健康的朋友或家人提起这个问题，试图为他们提供所需的工具，让他们对自己的生活方式做出明智的选择。”
