进化极端哺乳动物

　　5月13日消息，据《生命科学》报道，纽约美国自然历史博物馆(AMNH) 将于2009年5月16日举办“有史以来最大、最小和最令人震惊的哺乳动物”展，凶猛的麝香牛、树袋熊、蜜熊等多种奇特的哺乳动物将与参观者近距离接触。以下是其中几个“展品”：

　　1.凶猛的麝香牛

　　凶猛的麝香牛

　　已经灭绝的麝香牛生活在距今780000到11000年前，学名是Bootherium bombifrons，它们是在北美洲发现的生活在更新世时期的4种此类生物之一，现在仅有一种还活在世上。公麝香牛和母麝香牛都长着厚度是4英寸的牛角，交配季节公麝香牛之间为了争夺交配对象发起的战争异常激烈。

　　2.蜜袋鼯

　　蜜袋鼯

　　蜜袋鼯(Sugar Glider)是一种哺乳动物，学名是Petaurus breviceps。由于它们的前后肢之间有膜状皮肤相连，因此可以在空中滑翔，像降落伞一样漂浮在高空。虽然它们看起来很像美洲鼯鼠，但事实上它们是有袋鼠，与袋鼠和树袋熊的血缘关系更近一些。在纽约美国自然历史博物馆(AMNH)举行的“极端哺乳动物”展上，将展出活蜜袋鼯。

　　3.树袋熊

　　树袋熊

　　树袋熊生活在澳大利亚东部的桉树森林里。虽然成年树袋熊的个头相当大，但是刚刚出生的树袋熊的体重还不足十分之一盎司(2克)，因此能轻而易举把它放在茶匙里。虽然很多人认为树袋熊就是“熊”，但是这些有袋动物跟袋鼠和负鼠的亲缘关系更近一些。有袋鼠的幼仔在出生时发育还相当不完全，因此它们在出生后必须呆在妈妈的育儿袋里，靠吃母乳生长一段时间。

　　4.蜜熊

　　蜜熊

　　喜欢夜间活动的蜜熊(Honey bear)实际上是浣熊家族的一员，原产于中美洲和南美洲的热带森林里。蜜熊的尾巴在浣熊家族中是独一无二的，因为它的尾巴适于缠绕，蜜熊经常把它当作额外的肢，用来抓握物体，而且在睡觉的时候，它们会把尾巴盖在身上当毛毯用。事实上，蜜熊的尾巴几乎占整个体长的一半，平均是80厘米。它的舌头也特别长，特别薄，可以伸到花蕊里舔舐花蜜，甚至可以伸入蜂窝吸取蜂蜜。

　　5.穿山甲

　　穿山甲

　　中国穿山甲的学名是Manis pentadactyla，这种濒临灭绝的穿山甲原产于中亚和东南亚的森林和草原，它们身上披着由角蛋白构成的鳞甲。如果受到惊吓，这些穿山甲就会拱起身体，利用皮肤里强劲的肌肉把身上的鳞片伸展开，使它们看起来像一把把锋利的刀片。遇到危险情况喷洒难闻液体并不是中国穿山甲特有的防御手段，臭鼬、穿山甲等遇到威胁时，都会向攻击者喷洒难闻的液体。图片中的这个标本将在纽约美国自然历史博物馆(AMNH)举行的“极端哺乳动物”展上进行展览。

　　6.长鼻猴

　　长鼻猴

　　濒临灭绝的长鼻猴生活在文莱、马来群岛和印尼的海岸和河流附近。雄性长鼻猴的鼻子可长到7英寸(18厘米)，这种长长的鼻子被认为对雌性具有吸引力，可以吸引交配对象。从这里可以看出，长鼻猴在异性相吸方面跟很多哺乳动物存在差异。