概述
①真气指真元之气，参“真”。《素问·上古天真论》：“恬惔虚无，真气从之。”
②真气指经脉之气。《素问·离合真邪论》：“真气者，经气也。”又：“候邪不审，大气已过，泻之则真气脱，脱则不复。”
③真气指正气，与“邪气”相对而言。《灵枢·邪客》：“如是者，邪气得去，真气坚固，是谓因天之序。”
④真气指肾气。《素问·评热病论》：“真气上逆，故口苦舌干，卧不得正偃，正偃则咳出清水也。”
真气的实质
真气就是经气，真气是极度微小的物质，是不能被看得见或摸得到的，这就是《素问·离合真邪论》所言的“真气者，经气也。经气太虚，故曰其来不可逢”。
人身真气无处不在。《灵枢·邪客》认为，两肘、两腋、两髀、两腘合称八虚，都是真气所过之处。《灵枢·周痹》“真气不能周，故名曰周痹”，由此可知，真气本来就是分布全身的，不仅仅是在“八虚”之处。
根据以上《黄帝内经》的论述，我们可以认为，真气就是客观存在的基本生命信息，就是不同的信息通路（经络）中存在的共同信息，由于能量代谢是信息产生和传播的基础，所以李少波教授认为真气的实质就是生命能量，它在不同的信息通路（经络）中有规律地运动变化。
真气异常
真气的作用是防御外邪，故《素问·疟论篇》“真气得安，邪气乃亡”。
真气异常就会导致疾病。《素问·离合真邪论》“泻之则真气脱，脱则不复，邪气复至，而病益蓄”。表明真气虚脱则邪气重，疾病加重。《素问·离合真邪论》“真气已失，邪独内着，绝人长命”。说明如果真气消失则死亡。《素问·评热病论篇》“真气上逆，故口苦舌干，卧不得正偃，正偃则咳出清水也”，表明真气上逆临床可见口苦、舌干、不能仰卧、咳清水。《灵枢·根结》认为“痿疾”是“真气稽留，邪气居之”所致。
真气养护
《素问·离合真邪论》说“疾出以去盛血，而复其真气”，告诉我们祛瘀可以恢复真气；《灵枢·邪客》说“邪气得去，真气坚固”，“辅针导气，邪得淫泆（泆本义通“溢”），真气得居”。不但告诉我们驱邪可以扶正，而且告诉我们可用针刺方法驱邪以保持真气的正常。
更为重要的是《素问·上古天真论篇》强调“恬淡虚无，真气从之”，告诉我们只有清心寡欲，真气才能正常运行。李少波教授的真气运行法就是根据这一原理创立的防病治病方法。