动物个体对外界环境所表现的动作，并对其生活具有一定的意义称为行为（behavior）。这是以内部冲动或动机作为前提，根据一定的诱发机制而产生出来的（本能的诱发机制）。根据行为功能可区分为摄食行为，性行为和斗争行为等等，而在两个以上对立的冲动情况下，即成为复杂的形式，而往在具有完全不同的其他功能。还有某些行为型，根据其是否是生来就有的还是非生来就有的等情况，把它分为本能的行为和习得的行为。但这种两分法仅具有极其表面的意思。再有从形态心理学的立场来解释，行为被看做为行为空间的动物运动、它和物理空间的运动是有所区别的。