概述
手阳明大肠经为十二经脉之一。与手太阴肺经相为表里。五行属金。本经从食指桡侧端商阳开始，沿着食指桡侧缘，出于第一、二掌骨间的合谷，进入两筋（拇长伸肌腱和拇短伸肌腱）之间的阳溪，沿前臂桡侧到达肘横纹外侧端的曲池，向上沿上臂外侧前缘，到肩峰前边的肩髃，再向上交会于项部的大椎，向前下进入锁骨上窝，络于肺脏，下贯膈肌，属于大肠；它的支脉，从锁骨上窝上行颈旁，通过面颊，进入下齿槽，出来挟口旁，交会人中部——左边的向右，右边的向左，分别向上夹鼻孔旁的迎香，交足阳明胃经。[参考资料] 高忻洙，胡玲主编.中国针灸学词典[M].南京：江苏科学技术出版社，2010：135.
手阳明大肠经共有20穴。15穴分布在上肢背面的桡侧，5穴在颈、面部。首穴商阳，末穴迎香。本经腧穴可主治眼、耳、口、牙、鼻、咽喉等器官病症，胃肠等腹部疾病、热病和本经脉所经过部位的病症。例如头痛，牙痛，咽喉肿痛，各种鼻病，泄泻，便秘，痢疾，腹痛，上肢屈侧外缘疼痛等。
商阳、二间、三间、合谷、阳溪、偏历、温溜、下廉、上廉、手三里、曲池、肘髎、手五里、臂臑、肩髃、巨骨、天鼎、扶突、口禾髎、迎香
该经发生病变，主要表现为齿痛，颈肿，目黄，口干，鼽衄，喉痹，肩臂疼痛，食指不用和经脉过处灼热肿胀或寒栗不复等症。
手阳明大肠经循行
《灵枢·经脉》
大肠手阳明之脉：起于大指次指之端，循指上廉，出合谷两骨之间，上入两筋之中，循臂上廉，入肘外廉，上臑外前廉，上肩，出髃骨之前廉，上出于柱骨之会上，下入缺盆，络肺，下膈，属大肠。
其支者：从缺盆上颈，贯颊，入下齿中；还出挟口，交人中，左之右、右之左，上挟鼻孔。
《灵枢·邪气藏府病形》
大肠合入于巨虚上廉。
[本经穴]商阳（井），二间（荥），三间（输），合谷（原），阳溪（经），偏历（络），温溜（郄），下廉，上廉, 手三里，曲池（合），肘髎，手五里，臂臑，肩髃，巨骨，天鼎，扶突，禾髎，迎香。
[交会穴] 大椎，水沟（督脉）；地仓（足阳明）；秉风（手太阳）。
【语译】
手阳明大肠经：①从食指末端起始（商阳），沿食指桡侧缘（二间、三间），出第一、二掌骨间（合骨），②进入两筋（拇长伸肌腱和拇短伸肌腱）之间（阳溪），沿前臂桡侧（偏历、温溜、下廉、上廉、手三里），③进入肘外侧（曲池、肘髎），经上臂外侧前边（手五里、臂臑），④上肩，出肩峰部前边（肩髃、巨骨，会秉风），向上交会颈部（会大椎），⑤下入缺部（锁骨上窝），⑥络于肺，通过横膈，属于大肠。
颈部支脉：⑦从缺盆部上行颈旁（天鼎、扶突），通过面颊，进入下齿糟，出来挟口旁（会地仓），交会人中部（会水沟）──左边的向右，右边的向左，上夹鼻孔旁（禾髎、迎香）接足阳明胃经。
⑧此外，大肠下合于足阳明胃经的上巨虚穴。
《脉书·十一脉》
[足臂本] 臂阳明脉：出中指间，循骨上廉，出□□上，奏，之口。
[阴阳本]齿脉：起于次指与大指，上出臂上廉，入肘中，乘臑，穿颊，入齿中，夹鼻。
手阳明大肠经病候
《灵枢·经脉》
是动则病：齿痛，颈肿。
是主津所生病者：目黄，口干，鼽衄，喉痹，肩前髃痛，大指次指痛不用。
气有余，则当脉所过者热肿；虚，则寒栗不复。
【语译】
本经有了异常就表现为下列病症：牙齿痛，面颊部肿胀。
本经穴主治有关“津”方面所发生的病症：眼睛昏黄，口干，鼻寒，流清涕或出血。喉咙痛，肩前、上臂部痛，大指侧的次指（食指）痛而不好运用。
凡属于气盛有余的症状，则当经脉 所过的部分发热和肿胀；属于气虚不足的症状，则发冷，战栗而不容易回暖。
《脉书·十一脉》
[足臂本]其病：病齿痛，□□□□。诸病此物者，皆灸臂阳明脉。
[阴阳本]是动则病：齿痛，肿。是齿脉主治其所产病：齿痛，肿，目黄，口干，臑痛，为五病。
经文互参
《灵枢·五癃津液别》：三焦出气，以温肌肉，充皮肤，为其津，其流（留）而不行者为液。（按：此篇分析津、液、气等概念，可为手三阳经主病作解释。）
《素问·厥论》：手阳明、少阳厥逆，发喉痹，肿，痉，治主病者。（按：此篇论物足六经厥及厥逆，治主病者。）
《灵枢·胀论》：大肠胀者：肠中切痛而鸣濯濯，冬日重感于寒，则飧泄不化。（按：此篇论五脏六腑胀。）
《灵枢·邪气藏府病形》：大肠病者：肠中切痛而鸣濯濯，冬日重感于寒即泄，当脐而痛，不能久立，与胃同候，取巨虚上廉（按：此篇论六腑病，各取其下合穴。）
主治对比
本表据《针灸甲乙经》而列。
表中以痛、“喉痹”最为多见，是本经腧穴主治的重点。
其次为“鼽衄”，再次为目疾，经脉原文写作“目黄”，在主治症中无此。其实“目黄”并非指黄疸目黄，只能理解为眼睛昏黄，视力不足，作为目疾的一般症状。依此理解则手阳明与目疾的治疗的关系可以得到确认，主治症中不作“目黄”，而写作其它具体症状，正可作为“目黄”非指黄疸的注解。
“肿”仅见于商阳，类似的则有合谷下“面肿”，偏历下的“颊肿”，温溜下的“面赤肿”等。手阳明经穴主治头面五官病的联系规律是明显的。
合谷穴的主治，《甲乙经》中记载简略，据《外台》、《医心方》引《明堂》有鼽衄、目痛、面肿、口禁等症，应据以补入。