面神经是第七对脑神经，属于混合神经。在脑桥和延髓之间出脑，穿过颅底的骨管出颅后转向前，穿过腮腺交织成丛，再发出数支放射分布于面部表情肌。面神经由粗大的运动根和细小的中间神经（感觉根）组成。包含3种主要纤维成分：躯体传出纤维起于面神经核，位于脑桥中下部，其轴突支配表情肌的运动；内脏传出纤维起于脑桥泌涎核，位于脑桥下部网状结构内，属副交感节前纤维，节后纤维布于泪腺、颌下腺、舌下腺及鼻腭粘膜腺，为控制腺体分泌的神经；内脏传入纤维（味觉纤维）的胞体位于膝神经节内，周围突布于舌前2/3处及腭部的味蕾，中枢突止于孤束核。面神经控制面部表情肌的运动、唾液腺的分泌和舌前部的味觉。面神经损伤主要表现为面部表情肌瘫痪，口角歪斜，眼不能闭合，还伴有味觉和泌涎障碍等。