問：什麼樣的大黃品質最好？
答：大黃爲蓼科植物掌葉大黃Rheum palmatum, L．、唐古特大黃Rheum tanguticum Maxim. ex Balf.或藥用大黃Rheumoj-flcinale Baill.的乾燥根和根莖。市面上的商品大黃有哪些品種？哪種品質最好呢？
《中華人民共和國藥典》（2010年版）規定：大黃呈類圓柱形、圓錐形、卵圓形或不規則塊狀，長3～17cm，直徑3～l0cm。除盡外皮者表面黃棕色至紅棕色，有的可見類白色網狀紋理及星點（異型維管束）散在，殘留的外皮棕褐色，多具繩孔及粗皺紋。質堅實，有的中心稍鬆軟，斷面淡紅棕色或黃棕色，顯顆粒性；根莖髓部寬廣，有星點環列或散在；根木部發達，具放射狀紋理，形成層環明顯，無星點。氣清香，味苦而微澀，嚼之粘牙，有沙粒感。
㈠西寧大黃：多加工成圓錐形或腰鼓形，俗稱"蛋吉"，長約6～17釐米，直徑約3～10釐米；外皮巳除去或有少量殘留，外表黃棕色或紅棕色，可見到類白色菱形的網狀紋理，俗稱"錦紋"（系由灰白色薄壁組織與棕紅色射線交錯而成），有時可見菊花狀螺旋形"星點"，一端常有繩孔。質地堅硬，橫斷面黃棕色，顯顆粒性（習稱高粱碴），微有油性，近外圍有時可見暗色形成層及半徑放射向的橘紅色射線，髓部中有紫褐色星點，緊密排列成圈環狀，並有黃色至棕紅色的彎曲線紋，亦稱"錦紋"。氣特殊，味苦而微澀。主產於青海同仁、同德等地。此外，尚有涼州大黃、河州大黃和岷縣大黃，亦皆屬西寧大黃一類。其中涼州大黃又名涼黃、狗頭大黃，因其整個的形有如狗頭，頂端平圓；下部漸細而鈍圓，品質亦佳，產於甘肅武威、永登等地。
㈡銓水大黃：一般爲長形，切成段塊，個大形圓者常縱剖成片，質地較松，內色較西寧大黃淡，錦紋不甚明顯，斷面星點亦排成圈環狀，其它與西寧大黃相似。主產於甘肅銓水、西禮等地。屬於銓水大黃型的商品，尚有文縣大黃、清水大黃、莊浪大黃等數種，產於甘肅文縣，成縣、清水等地。
南大黃又名四川大黃、馬蹄大黃。爲藥用大黃的乾燥根莖。多橫切成段，一端稍大，形如馬蹄，少數亦呈圓錐形或腰鼓形，長約6～12釐米，直徑約5～8釐米，栓皮已除去，表面黃棕色或黃色，有微彎曲的棕色線紋（錦紋）。橫斷面黃褐色，多空隙，星點較大，排列不規則，質較疏鬆，富纖維性。氣味較弱。商品有雅黃、南川大黃等，主產於四川阿壩藏族自治州、甘孜藏族自治州、涼山彝族自治州及雅安、南川等地。此外，陝西、湖北、貴州、雲南、西藏等地亦產。
以上各種大黃，均以外表黃棕色、錦紋及星點明顯、體重、質堅實、有油性、氣清香、味苦而不澀、嚼之發粘者爲佳。
《中藥大辭典》記載：另有一種山大黃爲同屬植物波葉大黃的根莖及根，又稱苦大黃。常呈不規則圓柱形，外表紅褐色而黃，無橫紋，質堅而輕，斷面無星點，無錦紋，有細密而直的紅棕色射線。氣不香，味苦而澀。質次。服後有腹痛感。
《全國中草藥彙編》中還收錄了新疆大黃Rheum wittrockii Lundstr.葉片圓形，先端尖，邊緣有細缺刻。分佈於新疆。在當地也作大黃入藥。
