3 病原學
輪狀病毒屬呼腸孤病毒科，爲球型，有寬殼蓋、短幅和薄邊的雙股RNA病毒。平均直徑70nm左右，病毒體中心爲直徑36～45nm的緻密核心，含病毒核酸。外有雙層多肽衣殼，呈輪緣狀，圍繞內層。內層衣殼子粒在邊緣部呈放射狀排列，形似車輪幅條，故稱爲輪狀病毒。中央部子粒排列不規則，呈蜂窩狀。電鏡下輪狀病毒有兩種形態，即雙殼顆粒與單殼顆粒。前者爲一種成熟的或完整的病毒顆粒，具有外層多肽衣殼，又稱L毒粒（light Virion），具有傳染性；後者因在自然條件下失去其外殼，形成粗糙單殼顆粒，又稱D毒粒（dense virion），無傳染性。人輪狀病毒的內衣殼可與小牛、小鼠、小豬、羔羊、兔及猴的輪狀病毒發生交叉反應，但外殼抗原有型的特異性。人輪狀病毒至少有4個血清型，各型之間無交叉免疫保護作用。
輪狀病毒基因含有11個節段的雙股線型RNA。根據RNA電泳圖型，目前將人和動物狀病毒分爲A～D4個羣。A羣爲普通輪狀病毒（主要引起嬰幼兒腹瀉）；B羣爲豬輪狀病毒和成人腹瀉輪狀病毒（adult diarrhea rotavirus）,後者爲我國學者從1984年流行於我國各地的成人流行性腹瀉患者分離出的一種新輪狀病毒，目前將此種病毒與世界其它地區發現的副輪狀病毒、類輪狀病毒統稱爲抗原特異性輪狀病毒；C羣爲人和豬輪狀病毒；D羣爲雞和鳥類輪狀病毒。成人腹瀉輪狀病毒與普通人輪狀病毒在病毒抗原性、核酸圖型及臨牀表現等方面均有差異。
輪狀病毒對理化因素的抵抗力較強，耐乙醚和弱酸，在-20℃可以長期保存，56℃ 1小時可被滅活。此病毒可在猴腎原代細胞中傳代和繁殖。
4 流行病學
（一）傳染源 患者與無症狀帶毒者是主要的傳染源。患者急性期糞便中有大量病毒顆粒，病後可持續排毒4～8天，極少數可長達18～42天。
（二）傳播途徑 主要通過人傳人，經糞—口或口—口傳播，亦可能通過水源污染或呼吸道傳播。成人輪狀病毒胃腸炎（流行性腹瀉）常呈水型暴發流行，也可通過生活接觸傳播。
（三）易感人羣 普通輪狀病毒主要侵犯嬰幼兒，以9～12月齡發病率最高，6月齡以下少見，但近來人工餵養新生兒發病也較多，成人感染後多無症狀或呈輕症表現。成人腹瀉輪狀病毒則人羣普遍易感，但主要在青壯年中造成流行。
（四）流行特徵 人輪狀病毒廣泛存在於世界各地，發病率甚高，幾乎每個人都感染過輪狀病毒。發病有明顯的季節性，發病高峯在秋冬寒冷季節（12月～2月），但熱帶地區季節性不明顯。輪狀病毒成人腹瀉可在一年四季發生，但流行和暴發在我國多發生於4～7月。