外毒素
菌体向培养基中放出的毒素，主要是革兰氏阳性菌产生的，也有例外是由革兰氏阴性菌产生的，根据目前进行研究的结果，认为这种毒素都是蛋白质，并且毒性极强。例如破伤风杆菌、肉毒杆菌及白喉杆菌所产生的外毒素，虽对神经系统都有作用，但作用部位不同，临床症状亦不相同。