3 註解
氮素及含氮的活體物質的同化、異化和排泄，總稱爲氮素代謝。植物一般吸收氨鹽或硝酸鹽等無機氮化合物，硝酸鹽要一經被還原爲氨鹽或至與氨鹽有關的階段之後，便用於氨基酸和蛋白質的合成。相反，動物只能用氨基酸或蛋白質等有機氮化合物作爲氮源，否則就不能利用。動物以體內吸收的氨基酸等爲素材，合成本身固有的蛋白質。這種把外界的氮素成分變成生物體的構成物質的過程，稱爲氮素同化。可是對植物來說，正像葉面噴灑尿素所看到的那樣，它們並不是沒有利用有機氮的能力。細菌等大部分微生物也能利用化合態氮素，但也有的能固定遊離氮素。植物把硝酸鹽還原成爲氨鹽過程的最初階段，是靠硝酸還原酶的作用。A．Nason和H．J．Evans等人已經闡明這種酶含有Mo和FAD。這種酶在真菌類（鏈孢黴等）中也有所發現。可是在這些真菌類的硝酸還原中卻存在有另外一種機制，硝酸還原的生理意義，除了作爲蛋白質的合成途徑外，還起着一種無氧呼吸（硝酸呼吸，即以硝酸代替氧，形成末端電子受體）的作用。有些細菌並不把硝酸還原成爲氨以氮素形態釋放出來，而是表現脫氮作用，另外，同樣在土壤中，有些細菌也能把氨鹽或亞硝酸鹽氧化成爲硝酸鹽而進行硝化作用（硝化細菌）。由氨到氨基酸的合成途徑是由穀氨酸脫氫酶把氨與α-酮戊二酸進行還原而生成穀氨酸。一般認爲這是由氨到氨基酸生成的主要途徑，由谷氨醯胺合成酶與穀氨酸合成酶把氨合成爲穀氨酸的生成途徑也已經明確。如進而在生成的穀氨酸與丙酮酸間進行氨基轉移，就可生成各種氨基酸。另一方面，氨基酸在生物體內也因受到水解和氧化還原所進行的脫氨基反應而被分解。某些厭氧性細菌就能在兩種氨基酸之間進行相互的氧化還原（Stickland′s reaction）。細菌尤其是腐敗細菌能使氨基酸脫羧而生成胺。氨基酸因脫氨基分解生成的氨，在植物以谷氨醯胺或天冬酰氨的形態積存於體內，動物則以氨或轉化成爲尿酸、尿素排出體外。