莲子为睡莲科植物莲成熟的种子，是常见的滋补之品，有很好的滋补作用，一般家庭都制作过冰糖莲子汤、银耳莲子羹，或用它制作过八宝粥；古人认为经常服食，百病可祛，因它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。
秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥。
本品略呈椭圆形或类球形，长1.2～1.8cm，直径0.8～1.4cm。表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬。种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。无臭，味甘、微涩。
莲子的别名
莲宝、莲米、藕实、水芝、丹泽芝、莲蓬子、水笠子
莲子的营养价值
1. 防癌抗癌：莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能；
2. 降血压：莲子所含非结晶形生物碱N－9有降血压作用；
3. 强心安神：莲子芯所含生物碱具有显著的强心作用，莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用；
4. 滋养补虚、止遗涩精：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品；莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。
莲子适合的人群
莲子一般人群均可食用，每次约6～15克。
1. 适宜体质虚弱，心慌，失眠多梦，遗精者食用；适宜脾气虚，慢性腹泻之人食用；适宜癌症病人及放疗化疗后食用；适宜妇女脾肾亏虚的白带过多之人食用；
2. 平素大便干结难解，或腹部胀满之人忌食。
莲子的食疗功效
性平、味甘涩，入心、脾、肾经；
补脾止泻，益肾涩清，养心安神。用于脾虚久泻，遗精带下，心悸失眠。
主治夜寐多梦，失眠，健忘，心烦口渴，腰痛脚弱，耳目不聪，遗精，淋浊，久痢，虚泻，妇女崩漏带下以及胃虚不欲饮食等病症。
莲子芯味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压；莲芯还有很好的祛心火的功效，可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。
莲子的食用建议
巧手去莲子皮：莲子皮薄如纸，剥除很费时间。若将莲子先洗一下，然后放入开水中，加入适量老碱，搅拌均匀后稍闷片刻，在倒入淘米箩内，用力揉搓，即可很快去除莲子皮。
药典标准
中药名称
莲子
拼音名
Lianzi
英文名
SEMEN NELUMBINIS
来源
本品为睡莲科植物莲 Nelumbo nucifera Gaertn. 的干燥成熟种子。
秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，干燥。
性状
本品略呈椭圆形或类球形，长1.2～1.8cm，直径0.8～1.4cm。
表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。
一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。
质硬。
种皮薄，不易剥离。
子叶2 ，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。
无臭，味甘、微涩。
鉴别
(1) 本品粉末类白色。
主为淀粉粒，单粒长圆形、类圆形、卵圆形或类三角形，有的具小尖突，直径4～25μm，脐点少数可见，裂缝状或点状，复粒稀少，由2～3分粒组成。
色素层细胞黄棕色或红棕色，表面观呈类长方形、类长多角形、类圆形，有的可见草酸钙簇晶。
子叶细胞呈长圆形，壁稍厚，有的作连珠状，隐约可见纹孔域。
螺纹和环纹导管。
(2) 取本品粉末少许，加水适量混匀，加碘试液数滴，呈蓝紫色。
加热后逐渐退色，放冷，蓝紫色复现。
(3) 取本品粉末0.5g，加水5ml,浸泡，滤过，滤液置试管中，加数滴α－萘酚试液，摇匀，沿管壁缓缓滴加硫酸1ml,在两液面交界处出现紫色环。
炮制
略浸，润透，切开，去心，干燥。
检查
水份 照水份测定法（附录Ⅸ H一法）测定，不得过14.0％。
性味与归经
甘、涩，平。
归脾、肾、心经。
功能与主治
补脾止泻，益肾涩精，养心安神。
用于脾虚久泻，遗精带下，心悸失眠。
用法与用量
6～15g。
贮藏
置干燥处，防蛀。