鼻炎（rhinitis）是常见病，有急性和慢性鼻炎两类。
急性鼻炎
根据病因可分为急性病毒性鼻炎和过敏性鼻炎。
急性病毒性鼻炎
可由各种呼吸道病毒引起，而以鼻病毒和冠状病毒为主要致病病毒。受凉、过劳、全身慢性病、鼻中隔偏曲等诱因可导致机体抵抗力降低或鼻粘膜防御功能破坏，致病病毒得以入侵并生长繁殖，经1～3天潜伏期而发病。初期，鼻粘膜呈浆液性卡他，继而，由于原来存在于鼻粘膜的链球菌、葡萄球菌等致病菌乘机活跃增殖，形成继发感染，病变转为脓性卡他。2～3天后上皮开始再生，约2周后重新修复而痊愈。但在免疫力和低抗力尚未发育完善的婴幼儿，有时可伴发鼻窦炎、中耳炎、支气管炎、肺炎或急性心肌炎等招致严重后果。
过敏性鼻炎
属于Ⅰ型变态反应性疾病。变应原主要是花粉、室内尘埃（特别是尘螨）、动物毛屑等，此外，碘、酒精、油漆、某些食物、药品或化妆品也可引起。镜下可见鼻粘膜上皮层内杯状细胞增多，基底膜增厚，间质水肿，有大量嗜酸性粒细胞、淋巴细胞和浆细胞浸润，肥大细胞也较多。
慢性鼻炎
慢性单纯性鼻炎
是基于鼻腔血管的神经调节功能紊乱，导致以鼻粘膜血管扩张、腺体分泌增多为特征的慢性炎症。病变表现为粘膜肿胀，血管扩张充血，粘液分泌增多，血管和腺体周围可见淋巴细胞和浆细胞浸润。
慢性肥厚性鼻炎
是以粘膜、粘膜下层以至骨质增生肥厚为特征的慢性炎症。镜下除见粘膜充血水肿、扩张的血管周围有一些圆形细胞浸润外，粘膜下结缔组织增生，使粘膜变得肥厚，甚至形成息肉。深层的鼻甲骨和骨膜亦可增生、肥大。
慢性萎缩性鼻炎
是以鼻粘膜萎缩、嗅觉障碍或消失、鼻腔内有痂样苔被覆为特征的慢性炎症。鼻痂常被粘染的腐败菌所分解，产生恶臭，故又称臭鼻症。镜下常见粘膜上皮呈广泛的鳞状化生，血管呈闭塞性脉管炎变化，由于血管闭塞，血液循环不良，导致粘膜、腺体以至骨质萎缩，纤维结缔组织增生（纤维化）。
此外，有些疾病如结核、梅毒、麻风、结节病等可在鼻粘膜形成慢性炎性肉芽肿可破坏鼻粘膜乃至软骨和骨质，导致鼻和面部变形，然而这些疾病已很少见。