半夏是天南星科半夏属的一个种，学名Pinellia ternata （Thunb.）Breit.,多年生草本植物。中国主产于南方各省（自治区），东北和华北地区亦产。
株高15-30cm。块茎球形或扁球形。幼苗常为单叶，卵状心形；老株叶为3小叶复叶，小叶片椭圆形或披针形，肉穗花序。浆果熟时红色。花期5-7月，果期6-9月。
喜温暖湿环境。耐寒，不耐干旱。宜疏松肥沃的砂质壤土。前作以豆科作物和玉米、高粱等为宜。耐荫蔽，可在林间或果树行间种植，也可与玉米间作。块茎及株芽繁殖，也可用种子繁殖。块茎繁殖：3月下旬至4月上旬下种，点播，行距12-15cm，株距6-9cm，栽深3-5cm。每公顷需块茎225-300kg；株芽每殖：用叶柄下生长成熟的株芽作种，点播按行距10-16cm，株距7-10cm开穴，每穴种2-3个，覆土3cm左右；种子繁殖：于3月下旬至4月上旬取出湿砂中贮藏的种子，于苗床按行距10-13cm开浅沟播种，覆土1cm。半夏喜肥，于6月上旬叶柄下部内侧长珠芽 时需追肥。主要病虫害有叶斑病、病毒病及红天蛾Deilephila elpenor。
块茎含有в-谷甾醇-D-葡萄糖甙（в-sitosterol-D-glucoside）、3，4-二羟基苯乙酸（Homogentisic acid）及葡萄糖甙，尚含有多种基酸及生物碱等。味辛、性温，有毒。具有燥湿化痰，降逆止吐作用。主治咳嗽痰多、胸闷胀满、恶心呕吐。外用治痈肿。
半夏药典标准
品名
半夏
Banxia
PINELLIAE RHIZOMA
来源
本品为天南星科植物半夏PinelLia ternata（ Thunb.） Breit.的干燥块茎。夏、秋二季采挖，洗净，除去外皮和须根，晒干。
性状
本品呈类球形，有的稍偏斜，直径l～1.5cm。表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕；下面钝圆，较光滑。质坚实，断面洁白，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉。
鉴别
（1）本品粉末类白色。淀粉粒甚多，单粒类圆形、半圆形或圆多角形，直径2～20μm，脐点裂缝状、入字状或星状；复粒由2～6分粒组成。草酸钙针晶束存在于椭圆形黏液细胞中，或随处散在，针晶长20～144μm。螺纹导管直径10～24μm。
（2）取本品粉末1g，加甲醇10ml，加热回流30分钟，滤过，滤液挥至0.5ml，作为供试品溶液。另取精氨酸对照品、丙氨酸对照品、缬氨酸对照品、亮氨酸对照品，加70%甲醇制成每1ml各含1mg的混合溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取供试品溶液5ul、对照品溶液1μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以正丁醇冰醋酸水（8:3：1）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以茚三酮试液，在105℃加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
（3）取本品粉末1g，加乙醇10ml，加热回流1小时，滤过，滤液浓缩至0.5ml，作为供试品溶液。另取半夏对照药材lg，同法制成对照药材溶液。照薄层色谱法（附录ⅥB）试验，吸取上述两种溶液各5ul，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚（60～90℃）一乙酸乙酯一丙酮一甲酸（30：6：4：0.5）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以10%硫酸乙醇溶液，在105℃加热至斑点显色清晰。侠试品色谱中，在与对照药材色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点。
检查
水分
不得过14.0%（附录ⅨH第一法）。
总灰分
不得过4.0%（附录ⅨK）。
浸出物
照水溶性浸出物测定法（附录XA）项下的冷浸法测定，不得少于9.0%。
含量测定
取本品粉末（过四号筛）约5g，精密称定，置锥形瓶中，加乙醇50ml，加热回流1小时，同上操作，再重复提取2次，放冷，滤过，合并滤液，蒸干，残渣精密加入氢氧化钠滴定液（0.1mol/L）10ml，超声处理（功率500W，频率40kHz）30分钟，转移至50ml量瓶中，加新沸过的冷水至刻度，摇匀，精密量取25ml，照电位滴定法（附录ⅧA）测定，用
盐酸滴定液（0.1mol/L）滴定，并将滴定的结果用空白实验校正。每1ml氢氧化钠滴定液（0.1mol/L）相当于5.904mg的琥珀酸（C4H604）。
本品按干燥品计算，含总酸以琥珀酸（C4H604）计，不得少于0.25%。
半夏饮片
炮制
生半夏 用时捣碎。
性味与归经
辛、温；有毒。归脾、胃、肺经。
功能与主治
燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。用于湿痰寒痰，咳喘痰多，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气；外治痈肿痰核。
用法与用量
内服一般炮制后使用，3～9g。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。
注意
不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用；生品内服宜慎。 ，
贮藏
置通风干燥处，防蛀。
出处
《中华人民共和国药典》2010年版